伯明翰市议会提出3亿英镑预算削减方案，呼吁进行“务实”对话

　　在伯明翰市议会公布最新预算时，宣布了一项大规模的削减计划。一位商界领袖指出，这一计划需要“务实和公开的讨论”。

　　作为欧洲最大的地方当局，伯明翰市议会的目标是在2024/25年度节省约1.5亿英镑，并在接下来的一年中再次实现同样的节省。

　　在可能影响商界的建议中，提到减少文化拨款和贸易标准，以及在一些市政税、商业税率和商业改善地区投标中引入内部执行工作。

　　该委员会的繁荣和可持续发展团队也面临着836万英镑的总节省任务，包括重新设计整个董事会和使商业企业团队自筹资金。

　　此外，委员会还提议关闭位于伍德科克街、萨顿新路和新阿斯顿大厦的办公室，以节省资金，并为市场带来更多的商业库存。今年和明年，居民的市政税将上涨9.99%。

　　这一预算消息是该委员会面临的长期问题的最新进展。去年，该委员会发布了第114条通知，实际上宣布了自己的破产。

　　目前，委员会正在处理一项持续的同工同酬索赔，并在一个新的IT系统上超支。同时，有消息称，该委员会正在对其位于佩里巴尔的新住宅小区的地块进行招标。该建筑群最初计划在2022年英联邦运动会期间为运动员和官员提供住宿，但由于疫情，未能按时完工。

　　地方议会领导人约翰·科顿表示，当局正面临一系列财政挑战，并对削减开支和增加地方议会税表示“毫无保留地”道歉。他补充道：“我们别无选择，只能正面面对这些挑战，并将采取一切必要措施，使理事会恢复健全的财政基础。”

　　科顿指出：“地方政府财政的全国性危机使我们的情况变得更糟。紧缩和资金不足的结合——伯明翰自2011年以来已经损失了超过10亿英镑的资金——加上对服务和通货膨胀的不断增长的需求，意味着全国各地的地方当局正面临着人们记忆中最大的预算挑战。”

　　大伯明翰商会表示，希望与当局进行谈判，以了解裁员的影响。首席执行官亨丽埃塔·布雷利表示：“我们正在继续研究这对商界的影响。虽然伯明翰仍然是一个充满活力的生活、工作、创业和发展企业的地方，但地方当局是使我们的城市成为伟大的商业场所的重要利益相关者。这包括确保对社会中最弱势群体的支持。伯明翰市议会所面临的巨大财政压力是众所周知的。现在的关键是，就这些削减将产生的影响，以及如何最好地减轻其中最具挑战性的影响，进行务实和公开的讨论。”

　　工会GMB呼吁中央政府干预，因为其在理事会工作的成员参与了与同工同酬要求有关的罢工行动的投票。工会组织者雷切尔·费根表示：“伯明翰市议会似乎有削减地方服务的计划，但他们还没有解决同工同酬问题的计划。我们需要看到中央政府紧急干预同工同酬危机，但他们却试图将成本转嫁给普通的伦敦人。”

　　她进一步指出：“英国政府一直认为这是伯明翰的地方问题，但随着全国越来越多的议会面临同工同酬债务上升和预算缩减的危机，这种立场是不可持续的。如果没有中央政府的干预，我们城市遭受的灾难性预算可能会成为全国各地常见的悲剧故事，普通民众将为政治失败付出代价。”