目前,我国正在大力推进素质教育。素质教育是面向全体学生，使学生德、智、体、美、劳全面发展。在教学过程中开展的实验教学活动，笔者认为，既是对传统方法的改革，又为实施素质教育开阔了良好前景。实验教学不仅仅是教学的实践环节，对学生加强基本知识、基本理论和基本技能的培养和训练，更重要的是培养了学生分析问题、解决问题的能力，实事求是地创造精神和科学的世界观。没有实验教学的教育不是素质教育，更不是现代化学校教育。实验教学对素质教育具有不可估量的作用。

一、德育作用

政治素质是素质教育之重点。实验教学能有效地培养学生的健康个性和道德情操，提高学生的政治思想水平。九年义务教育自然教学大纲明确规定：“自然教学的目的是指导学生获得一些浅显的自然科学基础知识，同时培养他们的科学兴趣，及学科学、用科学的能力，使他们受到科学自然观、科学态度、爱家乡，爱祖国、爱大自然等思想品德教育，促进他们身心健康发展。”实验教学的实质是理论指导实践，对真理检验的过程。通过实验观察物理、化学和自然现象，促使学生破除迷信，解放思想，树立唯物史观和唯物辩证法。通过验证原理和探索规律，培养学生的求是精神和科学态度，树立正确的人生观和世界观。还可充分利用学生对自然科学的奇特爱好心理，结合教学内容，组织一些必须的参观和社会实践活动，让学生了解自然界，了解社会，培养学生“爱祖国、爱家乡、爱集体、爱劳动”的优秀品质。

二、知识作用

知识传授是素质教育之根本。实验教学是理论与实践双重知识的传授、让学生学得活泼生动、宽松愉快。过去我们是书院教育，重课本知识的传授，忽略教学实践环节。随着教育形势的发展，实验教学的普及，人们才真正认识到，教学仪器是学生理解和掌握知识的“桥梁”，是“特殊的教科书”，“知识的特殊载体”。学生要获得某一个概念，一般要经过观察、比较、抽象、概括等学习过程。比如学习“溶解”的概念，教师可以利用仪器做一个演示实验，把少许食盐和灰尘分别放入两个盛水的烧杯中，搅拌后静置，结果食盐均匀地分散在水中，不出现沉淀，灰尘先分散在水中，后慢慢沉淀。学生通过观察和比较实验现象，初步形成了食盐溶解于水的一些概念，再通过抽象和概括，便形成物质溶解的一般概念。实验教学能有效地将过去的教师向学生灌输知识变成“指导”、“引导”学生主动学习知识。有了实验教学，教师不再教死书，学生不再死读书，而且能在有限的课堂内把人类已掌握的某些科学知识转化成学生的真知，全面开发学生的智能，全面提高学生的知识文化水平。

三、能力作用

培养学生的能力是素质教育之核心。实验教学能培养学生多种能力。分组实验，学生自己安装实验装置，调试仪器，独立实验，记录数据、处理结果、书写报告，直接培养学生动手、动脑能力。演示实验，教师演示，把教学的中心问题生动地展现在学生面前，直接培养学生的观察能力和想象能力。在各种具体、形象、生动、直观的实验中，能有效地调动学生多种感官参与学习过程，能主动引导学生自觉的迎接新知、探求新知、理解新知和掌握新知。既满足了学生的求知欲，又培养了学生学科学、用科学的能力，综合、概括的能力，分析问题、解决问题的能力，特别是创造能力。

综上所述，可见实验教学与素质教育紧密联系，不可分割。它们同处于一事物中，相互联系，相互作用，实验教学不仅仅是完成教学大纲和教材规定的教学任务，更重要的是实施素质教育的重要物质手段，直接作用于素质教育。素质教育也将伴随实验教学的普及和提高不断发展和完善。